„Der Senior Service der Hochschule Offenburg bringt internationale Studierende mit lebenserfahrenen Menschen aus der Region zusammen und unterstützt so auf sehr persönliche Weise das Ankommen und die Integration der Studierenden in der neuen Umgebung. Gleichzeitig ist der kulturelle und soziale Austausch bereichernd für die Seniorinnen und Senioren, die alle ehrenamtlich aktiv sind. Damit zeigt der Senior Service, wie eine aktive Integration über Hochschul- und Altersgrenzen hinaus positiv in eine gesamte Region wirkt“, sagte DAAD-Präsident Prof. Dr. Joybrato Mukherjee.

„Die deutschen Hochschulen haben ihre Internationalisierung in den vergangenen Jahren umfänglich ausgebaut. Ich begrüße es sehr, dass sie sich dabei mit großem Engagement für eine optimale Betreuung der internationalen Studierenden einsetzen. Die Initiative der Hochschule Offenburg ist dabei bereits seit 20 Jahren ein hervorragendes Beispiel. Überdies hat die Initiative durch den generationenübergreifenden Ansatz große Strahlkraft auch in die gesamte Region entwickelt. Es ist mir daher eine große Freude, dass ein solch außergewöhnliches Engagement mit dem Preis des Auswärtigen Amts ausgezeichnet wird“, sagte Katja Keul, Staatsministerin im Auswärtigen Amt.

An der Hochschule Offenburg und bei der Kooperationspartnerin, der Stadt Offenburg, sorgte die Nachricht von der Preisverleihung für große Freude. Franz Roser, der Leiter des Senior Service, Lydia Schindler, die Koordinatorin des Senior Service, und Alexander Burdumy, der Leiter des International Center, waren glücklich über den Gewinn und die damit verbundene Anerkennung. Die für Internationalisierung, Weiterbildung und Hochschulkultur zuständige Prorektorin Prof. Dr. Anne Najderek betonte: „Die Auszeichnung ist eine Bestätigung für die in den vergangenen 20 Jahren in Sachen Internationalisierung und Betreuung von ausländischen Studierenden geleistete, hervorragende Arbeit. Der konstant hohe Anteil an internationalen Studierenden an der Hochschule Offenburg beweist, dass bei uns qualitativ hochwertige Lehre und menschliche Nähe Hand in Hand gehen. Die Hochschule Offenburg ist offen für die Region und die ganze Welt.“ Und Martina Köllner, Leiterin des Fachbereichs Familien, Schulen und Soziales der Stadt Offenburg, erklärte: „Der Senior Service leistet einen wichtigen Beitrag zur Integration der ausländischen Studierenden in Offenburg und trägt so zur bunten Vielfalt in der Stadt bei.“ 

Hintergrund

Das Auswärtige Amt engagiert sich im Rahmen der Auswärtigen Kultur- und Bildungspolitik für die Internationalisierung des Wissenschafts- und Hochschulstandorts Deutschland. Mit seinem Preis für die exzellente Betreuung internationaler Studierender möchte das Auswärtige Amt wirksame und innovative Betreuungsmodelle würdigen und so zu einer Verbesserung der Willkommenskultur an deutschen Hochschulen beitragen. Die Auszeichnung, die mit 30.000 Euro dotiert ist, soll zudem einen Anreiz schaffen, sich stärker für die Interessen und Fragen internationaler Studierender und Doktoranden an den Hochschulstandorten einzusetzen.

Arbeit des Senior Service

2002 auf Anregung von Hochschul-Professor Lothar Schüssele vom Seniorenbüro der Stadt als Unterstützungs- und Begegnungsangebot für die internationalen Studierenden der Hochschule Offenburg gegründet, hat sich der Senior Service im Lauf der Jahre teilweise bis hin zu familienähnlichen Gemeinschaften entwickelt. Die Hochschule organisiert verschiedene Veranstaltungen, zum Beispiel einen geselligen Abend zu Beginn des Wintersemesters oder eine gemeinsame Weihnachtsfeier. Bei diesen lernen sich die ausländischen Studierenden und die Mitglieder des Senior Services kennen. Die Mitglieder des Senior Service bieten den ausländischen Studierenden dann gemeinsame Aktivitäten an, zum Beispiel eine Schwarzwaldwanderung, Unterstützung beim Deutsch lernen, gemeinsame Museumsbesuche und insbesondere persönliche Hilfestellung und Begleitung. Häufig entstehen daraus enge Freundschaften, die weit über das Studium hinaus fortdauern. Darüber hinaus gibt es auch verschiedene Aktivitäten für kleinere Gruppen, wie einen badischen Kochabend oder einen Chor, der beim weihnachtlichen Get-together der „Internationalen“ in Gengenbach auftritt. Senioren, die ebenfalls Interesse haben, sich beim Senior Service zu engagieren, können sich an Projektleiter Franz Roser, Telefon 0781/561 58, E-Mail roserfranz@arcor.de, wenden.